Kasside dementsus: Rohkem kui "lihtsalt vananemine"

Dementsus ei ole ainult inimeste haigus, see võib tabada ka kasse. Kahjuks võivad kassid, kellel on õnn elada kaua, haigestuda kasside dementsusesse, mida tuntakse ka kognitiivsete funktsioonide häirena. Vanad kassid, kes tunduvat olevat "segaduses, võivad kannatada millegi enama all, kui "lihtsalt kõrge vanus."

Vanemad kassid: uus uurimisvaldkond

Kasside dementsus on keeruline haigus, mida loomaarstid ja lemmiklooma omanikud ei suuda alati diagnoosida, ravida või mõista. Nüüd, kus kassid elavad kauem kui kunagi varem, on dementsuse diagnoos muutunud üha sagedasemaks.

Dementsete kasside sümptomid sarnanevad seniilset dementsust või Alzheimeri tõbe põdevate inimeste omadele. Veterinaarala spetsialistid on hakanud mõtlema, mida saaks kasside dementsuse vastu ette võtta.

Kasside kognitiivsete funktsioonide häirete tunnused

Aju seisund muutub aja jooksul halvemaks nagu kõigi teiste elundita oma. Vananevate kasside aju kulumise märgid võivad ilmneda vanuses 10–15 aastat, pärast seda võivad need nähud haiguse edenedes kiireneda ja muutuda silmatorkavamaks.

Kasside dementsuse tavalised sümptoomid on:

• Üldine desorientatsioon (kass ei saa aru, kus ta on, hulgub sihitult, ei tunne enam igapäevast rutiini nagu söögiajad, jne).
• Vähenenud aktiivsus ja kahanenud huvi mängimise vastu
• Muutused magamise-ärkveloleku tsüklis (on terve öö ärkvel ja magab terve päeva, ei hooli sellest, mida inimesed teevad)
• Vähenenud huvi söögi, joogi, teiste pere kasside ja inimestega suhtlemise vastu.
• Oma häda tegemine väljaspool liivakasti
• Häälitsemine (valjuhäälne näugumine, eriti öösel)

Veterinaarmeditsiin otsib endiselt vastuseid kasside dementsusega seotud küsimustele. Kas kasside dementsus on tingitud konkreetsest neuroloogilisest häirest? Kas see on identne protsessidele, mis toimuvad inimestes? Kas seda saab ravida?

Kas tegemist on kasside dementsuse või mõne muu haigusega?

On mitmeid geriaatrilisi haigusi, mille sümptomid on sarnased kasside dementsuse tunnustele. Kuna need haigused kipuvad tekkima samas vanuses, on oluline, et loomaarst teeks kindlaks, millega on tegemist, et sinu lemmik saaks õiget ravi ja hoolitsust. Mida varem haigusele jälile saada, seda parem!

Kilpnäärme ületalitlus (hüpertüreoidism)

Liiga aktiivne kilpnääre, mis toodab liigselt kilpnäärmehormooni, on vanematel kassidel sageli esinev haigus. Mittetulundusliku veterinaarorganisatsiooni The Animal Trust sõnul võib liigne kilpnäärmehormoon häirida elundite tööd ja isegi kahjustada aju. Üheks tunnuseks on suurenenud söögiisu, sa võid märgata, et sinu kass nurub pidevalt süüa. See võib kaasa tuua ka hüperaktiivsuse ja suurenenud häälekuse, mida võib segi ajada dementsusega. Loomaarst peaks tegema vereproovi, et kontrollida sinu kassi kilpnäärme funktsioneerimist.

Kõrge vererõhk (hüpertensioon)

Ka kassidel võib vererõhk liiga kõrge olla. Cats Protection sõnul kaasneb see tavaliselt mõne teise terviseprobleemiga nagu neeruhaigus või kilpnäärme ületalitlus. Kõrge vererõhk võib põhjustada pimedaksjäämist, ärevust ja segadust. Lase loomaarstil teha vereproov, et välja selgitada, mis haigusega on tegemist.

Kurtus ja sensoorne allakäik

Kurdid kassid ei taju, kui valjult nad näuguvad. See võib mõjutada kassi käitumist sarnaselt vanematele inimestele, kes satuvad segadusse, kui nad ei suuda enam hästi tajuda keskkonnas olevaid helisignaale. Pimedaks jäämine võib samuti viia vananeva kassi segadusse.

Osteoartriit ja teised kroonilise valu põhjused

On väga raske aru saada, kui kassil kuskilt valutab, sest kassid ei väljenda valu ja ebamugavustunnet samal viisil nagu inimesed. Paljude kasside kasside komme peita oma valu või ebamugavustunnet on nende ellujäämisinstinkt. Vanad kassid, kes kannatavad selliste valulike haiguste all nagu osteoartriit, ei pruugi ebamugavustunde pärast ronida oma liivakasti ja teevad häda väljaspoole seda. Nad võivad ühtlasi olla tavalisest passiivsemad ega taha nii palju mängida. 

Ajukasvajad ja teised neuroloogilised haigused

Kui vananeval kassil on dementsuse sümptomid, võib hoopis tegemist olla ajukasvajaga. Kasvaja võiv põhjustada krampe ja kokku kukkumist, aga sellele võib viidata ka igasugune muu ebatavaline käitumine nagu koordinatsioonihäired või reageerimine nähtamatutele objektidele. Ka paljude teiste neuroloogiliste haiguste sümptomid sarnanevad dementsuse tunnustele.

Kuidas oma vananevat kassi aidata

Igat eakat kassi, kellel on dementsuse tunnused, tuleks testida kõigi haiguste suhtes, mis sellele sarnanevad või sellega kaasnevad. Kui sinu kass kannatab dementsuse all või on segaduses, saad teha tema mugavuse ja turvalisusetunde suurendamiseks järgmist:

• Hoia kassi toas ja jälgi, kus ta on.
• Pea kinni tavapärastest söögiaegadest ja kustuta/süüta tuled samal ajal nagu alati, et aidata kassil orienteeruda.
• Ära tee koduses elus suuri muudatusi (nagu uue lemmiklooma võtmine või kolimine).
• Anna kassile toitu, milles on palju E-vitamiini ja antioksüdante - mõlemad on aju tervisele väga kasulikud.
• Tee kassi jaoks juurdepääs liivakastile nii kergeks kui võimalik, kasutades näiteks kaldteed.
• Paku vanale kassile sobivaid mõnusaid kohti, nagu lisaasemed ja soojad pesad.
• Käi korrapäraselt loomaarsti juures.

On äärmiselt oluline pöörduda loomaarsti poole kohe, kui kassil ilmneb dementsuse sümptomeid. On tähtis, et loomaomanikud teaksid, et nende kass ei pruugi "lihtsalt vanaks saada" — vaid ta võib põdeda haigust, mis vajab pisut lisahoolitsust. Kuna kassi puhul ei ole lihtne aru saada, et ta on segaduses, on oma kassi tavapärase käitumise mõistmine dementsuse diagnoosimiseks ja raviks esimene samm.